文天祥于咸淳四年（1268年）四月，出任宁国府（治所设在宣城）知府，当时正是内忧外困、兵荒马乱的年代，宣城灾情严重，百姓饥寒交迫，苛捐杂税日复一日。文天祥奋笔疾书，痛诉民情，为民请命，又多方设法调济弥补，减轻人民负担，大得民心。
文天祥体恤民情，注重农事。激励“百姓以农为本”。咸淳六年（1270年）正月，奉王命回临安（今杭州），在即将离任时。作《劝农歌》以教诫“乡曲子弟”。
文天祥在任时，对宣城的山川、人物也每有吟咏，留有诗篇，如《登双溪阁》、《梅都官墓》等。
据史料所载：“公去之日，百姓醵钱立祠”以祀之。后又重建“宋文信国公忠烈祠”和建造衣冠冢，立碑为“文信国公天祥之墓”。借此以寄托哀思。
